La pose de carrelage sur une grande surface exige une préparation très soignée. Planifiez tout d’abord avec précision l’emplacement des carreaux. Aidez vous d’une règle étalonnée à la largeur des carreaux que vous pouvez fabriquer dans une latte de 1,20 mètre de long, en indiquant au crayon la dimension des carreaux. Elle vous servira à centrer avec précision les carreaux autour des obstacles (tableaux de baie de fenêtres) et à prévoir une bordure d’égale largeur de part et d’autre.
Pour une grande surface, il faut que les rangées de carreaux soient parfaitement horizontales, pour éviter qu’au fur et à mesure de la pose, les verticales ne soient plus alignées. Vous aurez besoin d’un support, le temps que le ciment adhésif prenne, pour éviter que les carreaux ne tombent.
La solution consiste à poser une rangée de lattes sur toute la longueur du mur, juste au dessus des plinthes, en les fixant avec des clous de maçon faciles à retirer ensuite. La hauteur précise vous sera donnée par la règle étalonnée mais, généralement, on prévoit une largeur équivalente aux trois quarts d’un carreau au dessus de la plinthe. N’espérez pas qu’elle soit plane, c’est impossible. Marquez la ligne au crayon, puis à l’aide d’un niveau à bulle, clouez les lattes et vérifiez si elles sont d’équerre avec le niveau. Si nécessaire, utilisez des lattes verticales notamment à côté d’un chambranle de porte qui n’est pas droit pour obtenir un alignement vertical parfait.
Cette phase de préparation achevée, la pose des carreaux est très simple. Répartissez de manière égale du ciment-colle (ou du mastic adhésif) et pressez les carreaux en place.
Appliquez suffisamment de ciment pour poser dis à douze carreaux. Lorsqu’il sont tous placés , posez les carreaux coupés en bordure de rangée, et en dessous du support horizontal. Retirez le, ainsi que les croisillons, une fois le ciment parfaitement sec (comptez 24 heures). Enfin, il faut jointoyer les carreaux avec du ciment (barbotine), ou avec du mastic prêt à l’usage. Étalez le produit avec une truelle et égalisez les joints avec une spatule en caoutchouc.
Les deux bords émaillés de la plupart des carreaux permettent la finition de la surface ou d’un angle externe par une bordure émaillée. Sinon, vous pouvez aussi encadrer la bordure du carrelage par une moulure en bois ou en plastique sur une couche de mastic adhésif.