
Organiser un buffet permet d’inviter plus de huit personnes sur un mode à la fois pratique et amusant. Il sera tout aussi impressionnant et attrayant qu’une table classique, si vous veillez à la présentation et à la qualité de la nourriture. La table vous fournira aussi l’occasion de montrer vos talents de décorateur guirlandes de fleurs et de feuillages (voir page ci contre), bouquets, serpentins, bougeoirs, etc. Les aliments pourront également jouer un rôle décoratif, mais ils devront avant tout être facilement accessibles.
Selon la taille et la forme de la pièce, vous pourrez disposer la table contre le mur ou l’installer au centre (si la place est suffisante pour permettre à vos invités de circuler et de se servir). Quelle que soit la solution choisie, la pile d’assiettes devra être facilement accessible.
Si vous décidez de positionner la table contre le mur, la décoration devra se situer au fond. Si les convives doivent au contraire tourner autour pour accéder aux plats, faites trôner la décoration au centre de la table pour obtenir un effet maximal.
Assurez vous que tous les plats sont à portée de main et que l’on n’a pas oublié les couverts de service. S’il est nécessaire de couper jambon, pâté ou autres mets pour se servir, disposez les plats à un endroit permettant d’éviter les encombrements devant la table. Chargez l’un des membres de la famille de veiller à l’accessibilité des plats. Il pourra aussi les empiler ou en débarrasser la table une fois vides.
Sur un côté de la table, disposez serviettes et couverts. Dans le cadre de buffets informels, on utilise souvent de grandes serviettes en papier. Si vous optez pour des assiettes en carton, elles devront être solides et de bonne qualité. Il en existe maintenant qui incluent un porte verre à vin. Vous pourrez leur préférer des modèles en plastique, parfaits pour les grandes réunions et plus faciles à rincer, à empiler et à laver que les assiettes en porcelaine.
Veillez à installer le buffet dans un endroit frais, correctement ventilé, loin de toute source de chaleur, et protégez la table avec un morceau de tissu (un vieux drap, par exemple) avant de l’habiller avec une nappe décorative. Prévoyez essentiellement des plats salés. Si vous commencez par des amuse gueules, apportez les sur la table au début du repas et invitez les convives à se servir.
Apportez les fromages et les desserts une fois les plats de résistance terminés. Dans le cadre d’une vaste réception, vous pouvez prévoir une petite table, réservée aux fromages et aux desserts que vous servirez avant d’avoir débarrassé la table principale.
Prévoyez un endroit où les convives puissent se débarrasser des assiettes et des couverts. Lorsque les invités sont en nombre, certains n’ont pas envie de se rendre dans la cuisine pour y déposer leurs assiettes. Aussi, installez une table roulante dans un coin de la pièce.